Regular la hora de acostarse y la función cognitiva en los niños
El sueño tiene un papel crucial y complejo en el mantenimiento de la salud física y mental. Las horas de sueño están reguladas por una combinación del aspecto social y de fenómenos biológicos, son el precio que pagamos por la plasticidad del día anterior y la inversión necesaria para permitir un buen aprendizaje al día siguiente.
La cantidad de sueño que se necesita varía según cada individuo y a lo largo de su vida, si bien se estima que un niño de 7 años debería dormir de 10 a 11 horas al día para tener un buen reposo. Está demostrado que existen una serie de factores sociales y ambientales, entre ellas cuestiones como el trabajo de los padres y las rutinas familiares, que influyen en la cantidad y calidad del sueño en los niños, de hecho muchas veces consideran que pasan poco tiempo con ellos.
Efectos de la regulación (o no) del control de la hora de acostarse)
John Kelly del Departamento de Epidemiología y Salud Pública de la Universidad de Londres, realizó en 2013 un estudio junto a un grupo de investigadores, siguiendo a un total de 11.000 niños y niñas de edades entre los 3 y 7 años de edad. En este estudio, se midieron los efectos de la hora de acostarse en la función cognitiva de los niños y detectaron que los que no tenían una hora fija para irse a la cama, y por lo tanto no alcanzaban el número de horas de sueño necesarias, veían comprometido su rendimiento al día siguiente.
Los efectos observados fueron: dificultad de concentración, falta de memoria, cambios bruscos en el estado de ánimo, mayor disposición a los conflictos, puntuaciones más bajas en lectura y matemáticas, y una menor conciencia espacial. Llegaron a la conclusión de que la constancia de la hora de acostarse durante la primera infancia está directamente relacionada con el rendimiento cognitivo. Dada la importancia del desarrollo infantil temprano tenemos que cuidar este aspecto para garantizarles una buena y duradera salud.
Puedes ver más información sobre esto en esta animación TED-ed de una lección de Claudia Aguirre sobre la que puedes consultar más información aquí.
